PISO, Willem (1611–1678), Georg MARKGRAF (1610–1644) et Thedor MATHAM (1606-1676).
Historia naturalis Brasiliae, Leyde : Franciscum Hackium, Amsterdam : Elzevirum, 1648.

Édition originale du premier ouvrage de médecine tropicale et d’histoire naturelle du Brésil.
Johan Maurits van Nassau-Siegen (1604-1679), gouverneur des colonies hollandaises du Brésil, organise en 1638 avec la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales une expédition de scientifiques et d’artistes. Parmi eux, Willem Piso, médecin néerlandais, auteur de la première partie de cet ouvrage, intitulée De medicina Brasiliensi. Ses recherches se concentrent sur les maladies tropicales, les animaux venimeux, les remèdes utilisés par les populations locales, ainsi que ceux qu’il a lui-même découverts dans son cabinet à Recife. Considéré comme un pionnier dans la médecine tropicale, il est aussi reconnu pour avoir différencié le pian de la syphilis. La deuxième partie, Historia rerum naturalium, fait la somme des recherches et observations réalisées par Georg Markgraf, naturaliste et astronome d’origine allemande, à travers le Brésil. L’ouvrage recense ses observations astronomiques, la description des espèces de la faune et de la flore brésilienne. Ce sont ses dessins et herbiers qui ont permis d’illustrer ses notes déchiffrées par Johannes von Laet (1581–1649), auteur du huitième livre proposant une étude géographique et ethnographique du Nord-Est du Brésil. C’est un ouvrage pionnier au XVIIème siècle, encore peu familier avec le Nouveau Monde, qui restera une référence pour les scientifiques jusqu’au XVIIIème siècle et qui est considéré aujourd’hui comme l’une des premières descriptions du Brésil. Brunet, IV, col.677 ; Garrison & Morton, 2263.1. ; Borba de Moraes, pp. 675–676 ; Sabin, p. 145 ; Nissen, 1533 ; Elzevier, 1068.

Exemplaire dans une reliure en vélin de l'époque.

2 parties en 1 vol. in-4 (370 x 230 mm). Illustré d’un titre gravé à l’eau-forte par Theodor Matham et de plus de 500 gravures dans le texte réalisées par Markgraf, Laet, et Albert Eckhout. Reliure de l’époque : vélin à recouvrements, encadrements à froid, dos à faux-nerfs, une pièce de titre postérieure de papier, étiquette moderne de côte de bibliothèque sur le plat supérieur (rousseurs et taches éparses, piqûres, galeries de vers, feuillet *4 déchiré sur 6cm en partie supérieure, réparation en marge inférieure du feuillet D1 de la partie Historiae Plantarum, reliure salie et frottée, vélin décollé par endroits, lacets manquants).
Provenance : Deux marques de provenance manuscrites non identifiées au contre plat supérieur, l’une datée de 1734 - Hans Heinrich, baron Thyssen-Bornemisza de Kászon et Impérfalva (1921-2002 ; ex-libris).

First edition of the most important seventeenth-century scientific work on Brazil, in a contemporary vellum binding.