ROBERTS, David (1796-1864)
Egypt & Nubia. From drawings made on the spot....with historical descriptions by William Brockedon. Londres: F.G. Moon, 1846-1849.

Édition originale de ce superbe ouvrage, "l'apothéose de la lithographie teintée "(Abbey). Après son apprentissage, Roberts débuta sa carrière comme assistant décorateur de scène au Pantheon Theatre, à Edimbourg. Il y était notamment chargé de peindre les décors, et d'imiter ainsi la pierre ou le bois pour que l'illusion soit parfaite, tout en donnant une puissance dramatique au décor - un talent que l'on retrouvera dans ses oeuvres futures. En 1821, Roberts fut engagé, aux côtés de Clarkson Stanfield, au Drury Lane Theatre à Londres. Les deux artistes purent exposer les oeuvres à la Society of British Artists, à la Royal Academy et à la British Institution. Désormais célèbre et son talent reconnu, Roberts abandonna ses activités théâtrales au début de la décennie 1830, et plancha plusieurs années durant sur la concrétisation d'un de ses rêves d'enfance : un grand voyage au Proche-Orient. Il embarqua finalement en août 1839, à destination d'Alexandrie. Il passa plusieurs mois au Caire et à visiter les principaux sites et tombeaux égyptiens. En février 1840, il se rendit en Terre Sainte, visitant Suez, le Mont Sinaï, Petra, puis Jerusalem et les sites évoqués par la Bible. A la fin de l'année 1839, ses valises remplies de dessins et de croquis, Roberts retourna en Angleterre, et montra ses oeuvres à l'éditeur F.G. Moon, qui accepta de les publier. Les dessins furent lithographiés par Louis Haghe (1806-1885), à la grande satisfaction de Roberts qui ne tarit pas d'éloges sur lui : "Haghe has not only surpassed himself, but all that has hitherto been done of a similar nature. He has rendered the views in a style clear, simple and unlaboured, with a masterly vigour and boldness which none but a painter like him could have transferred to stone".
Abbey, Travel, n°27.

3 volumes in-folio (606 x 442 mm), entièrement montés sur onglets par le relieur. Édition originale. 3 titres lithographiés, 121 lithographies (dont 61 à pleine page et 60 à mi-page), une carte gravée à la fin du t. III, to "illustrate the sketches of David Roberts, Esq., R.A. in Egypt and Nubia. 1849". Serpentes.
Demi-chagrin vert à coins postérieur, plats de percaline, dos ornés (quelques rousseurs et piqûres, déchirures sans perte en marge inférieure de 2 feuillets liminaires du t. I ; dos uniformément passés, quelques griffures).
Provenance : Alan Carr (ex-libris XXe siècle).

First edition of David Roberts's monumental depictions of ancient and modern Egypt, considered his greatest work which ranks with his publication The Holy Land, Syria, Idumea and Arabia. "One of the most important and elaborate ventures of nineteenth-century publishing and ... the apotheosis of the tinted lithograph" (Abbey).