Dr. Anne Lowenthal a accepté la présente œuvre comme une peinture autographe de Joachim Anthonisz. Wtewael (1566-1638), relevant sa relation avec un dessin de la même composition conservé dans le Kupferstichkabinett du Staatliche Museen de Berlin qui pourrait être un travail préparatoire. Un autre dessin du Kupferstichkabinett, de même format et de même sujet, se rapporte à la figure de Bacchus.
Le sujet, Sine Cerere et Libero (qui signifie 'sans nourriture et sans vin, l'amour se refroidit'), est tiré d'une citation de l'Eunuque, une comédie romaine du dramaturge romain du IIe siècle avant J.-C., Térence (vers 195/185 av. J.-C.-vers 159 av. J.-C.). Elle signifie que l'amour, personnifié par Vénus, ne peut prospérer sans la fête, représentée par Cérès, déesse de l'agriculture, et Bacchus, dieu du vin. C'était un thème populaire dans l'art nordique du XVIIe siècle, qui se voulait moralisateur contre les dangers de l'excès de nourriture.