COCTEAU, Jean (1889-1963), Lettre autographe signée. 1917

C’est là le véritable idéalisme. Savoir se servir de moyens réels, de belle façon que le vrai, en apparaissant dans l’œuvre, donne l’illusion d’une réalité.

COCTEAU, Jean (1889-1963). Lettre autographe signée à un destinataire non nommé. Sans lieu, 10 novembre 1917. 3 pages sur 2 feuillets in-8 (230 x 175 mm), à l'encre noire.
Pliures médianes dues à l’envoi d’origine, petits trous dans l’angle supérieur gauche des feuillets.

Cocteau invoque ici Goethe, qu'il citera dans une chronique, parue dans Paris Matin le 5 mai 1919, l’appliquant alors au cubisme pour affirmer qu’en somme, « Derain, Braque, Picasso illustrent bien cette phrase prophétique de Goethe… Peut-on mieux définir le cubisme et ce qui s’en rapproche ? J’y rajoute une phrase que Picasso me disait à Rome : « Le peintre se promène avec un centimètre. Il mesure les objets, les porte sur sa toile, et après il se débrouille » ».

Cocteau quotes Goethe.

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Lot Essay

10 novembre 1917

Mon cher ami

Quel dommage ! Si je vous voyais le jour, avec ma santé toute neuve, nous ferions des miracles. Le soir mes moyens se perdent. Je pense beaucoup à nos projets et il faudra que j’essaye de retenir pour l’après dîner pénible ce que je trouve le matin et l’après-midi grâce à l’iodure de potassium. Voici la phrase de Goethe : « Ces tableaux ont la plus grande vérité, sans l’ombre de réalité. Claude Lorrain connaissait par cœur le monde réel jusque dans son plus petit détail, et il s’en servait comme d’un moyen pour exprimer sa belle âme. C’est là le véritable idéalisme. Savoir se servir de moyens réels, de belle façon que le vrai, en apparaissant dans l’œuvre, donne l’illusion d’une réalité ». On regrette le charabia d’Eckermann qui fausse certainement les 3 dernières lignes. On pourrait s’en tenir aux 8 premières, si belles.
J’ajoute le Nietzsche -c’est la bible des fils de rois.

Je m’occupe de votre évasion.

Jean Cocteau