Si quelque chose te déplaît, dis-le moi. Les critiques, à mon âge, sont plus utiles que les compliments.

LOUŸS, Pierre (1870-1925). Une lettre autographe signée adressée à son demi-frère Georges et un sonnet autographe. 1916.

Lettre autographe signée "Pierre", sans lieu, datée "dimanche soir" [3 décembre 1916]. 3 pages sur un bifeuillet in-8 (204 x 130 mm), à l'encre violette. Rature à la première page, légères piqûres.

Au lendemain d'un dîner chez son demi-frère Georges, Pierre Loüys lui explique les raisons de son "retard de 7 ou 8 minutes : j'avais passé ma journée à refaire un vieux sonnet et j'y avais travaillé jusqu'au dernier moment". Il avait fait paraître ce sonnet "un ou deux ans" (en fait en 1894) avant "l'inauguration du monument de Leconte de Lisle," au jardin du Luxembourg en 1898. Si les vers avaient été déclamés par Mounet-Sully, Loüys indique que contrairement à ce qu'affirmait un journaliste, ils n'avaient en effet pas été composés pour l'occasion.
"Plus je vais, plus j'admire Leconte de Lisle. Aussi, je trouvais que cette épitaphe (où je le faisais parler à la première personne selon les traditions de l'Anthologie) n'était pas digne de lui". En effet, le poète indique avoir changé "13 vers sur 14. Le seul qui survive est le 3e. Les autres ont conservé leurs rimes, mais certains n'ont plus guère que cela...". L'avis de son frère sur cette réécriture lui est particulièrement précieux : "souviens toi que...les pièces qui concernent les grands hommes sont écrites sur ce ton de gandiloquence qui est celui des ombres plutôt que des vivants -mais si quelque chose te déplaît, dis-le moi. Les critiques, à mon âge, sont plus utiles que les compliments, et celles que tu m'as faites l'autre jour m'ont laissé entendre un "let well alone" dont je te remercie".

Cette lettre est accompagnée du sonnet autographe Stèle pour Leconte de Lisle, 1 page (260 x 205 mm) à l'encre violette, datée "2 décembre 1916 - (et 1894)". Pliure médiane due à l'envoi.

Autograph lettter and poem sent to his stepbrother.

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