À sa mort en 1903, après une carrière d’environ cinquante ans, le célèbre sculpteur français Frédéric-Eugène Piat (1827-1903) laissa derrière lui une œuvre abondante, composée principalement de dessins et de modèles d'une grande variété d'objets d'art tels que des pendules, des appliques, des lampes, des candélabres et des torchères. Ces créations furent ensuite réalisées par plusieurs des plus prestigieuses maisons de bronziers parisiens, telles que Christofle, Colin, Lemerle-Charpentier (c’est le cas de l’exemplaire présenté ici) et la Maison Millet. Chacune de ces maisons exposait les œuvres finalisées sur son propre stand lors des grandes expositions internationales.
La maison Colin & Cie présenta un modèle similaire, en bronze et marbre, lors de l’Exposition universelle colombienne de 1893 à Chicago (voir Y. Devaux, L’Univers des Bronzes, Paris, 1978, p. 267).
En 1894, Piat contribua généreusement à l’inauguration du Musée des Arts Décoratifs de sa ville natale, Troyes. Son don comprenait au moins vingt de ses œuvres, destinées à être exposées dans un salon spécialement aménagé au rez-de-chaussée du musée. Parmi elles figurait un exemplaire de l’horloge actuelle, décrite comme une « grande horloge Louis XVI, genre de La Fosse, bronze doré, deux tons et bronze vert » (voir Champier, p. 27).
Un modèle identique, réalisé en marbre blanc avec des bronzes patinés et dorés par la Maison Millet, a été vendu chez Christie’s à New York le 25 octobre 2007, lot 426, pour 385 000 $.